Dedicamos este artículo a uno de los colaboradores más destacados de la revista AudioCar (impresa), que seguramente muchos de ustedes conocieron o han escuchado hablar de ella, ¿recuerdan la sección de «Decibeles y Watts»? El Ing. Juan Castillo era el encargado de resolver todas sus dudas… Hoy los invitamos a conocer un poco de su historia.
Mucho antes de capacitar a miles de instaladores, fundar la primera escuela profesional de instalación de audio automotriz en México y convertirse en uno de los educadores más influyentes de la industria, Juan Castillo era simplemente un niño fascinado por el sonido.
Cuando tenía doce años, su tío, un apasionado audiófilo, llegó a la entrada de su casa con la música sonando a todo volumen desde su automóvil. Intrigado, Juan salió corriendo para descubrir qué podía estar produciendo un sonido tan increíble. Se subió al asiento del copiloto y de inmediato notó el amplificador: un Alpine 3002.
Entonces comenzó la música.
Juan quedó hipnotizado. El sonido era más grande, más claro y más rico que cualquier cosa que hubiera escuchado antes. Ningún automóvil en México sonaba así.
Desde ese momento quedó cautivado. Juan estaba decidido a construir el sistema de audio automotriz de sus sueños. Comenzó a realizar frecuentes viajes a Tepito después de la escuela, donde se encontraba uno de los mercados de electrónica más importantes de la Ciudad de México. Al terminar las clases, caminaba aproximadamente un kilómetro hasta la estación Taxqueña, cruzaba la ciudad por la Línea 2 del metro hasta la estación Zócalo y luego caminaba otro kilómetro entre calles abarrotadas para llegar al mercado de electrónica de Tepito.
Tepito era un paraíso para un joven entusiasta del audio. El mercado ofrecía fila tras fila de amplificadores, bocinas, ecualizadores y componentes electrónicos. Juan pasaba horas estudiando los equipos, pero siempre dedicaba más tiempo a admirar el amplificador Alpine 3002, exactamente igual al de su tío. Soñaba con el día en que tendría el suyo.
Juan ahorró todo el dinero que pudo y comenzó a reunir los componentes para su sistema de sonido ideal. Cuando finalmente logró tener todo el equipo necesario, se enfrentó a un problema irónico: todavía no tenía automóvil. Durante casi dos años, Juan fue propietario de un sistema de sonido antes de tener un vehículo donde instalarlo.
Cuando finalmente recibió un Mustang modelo 1979 heredado de sus padres a los dieciséis años, se dispuso de inmediato a instalar el sistema por sí mismo. En una época sin YouTube, internet ni tutoriales en línea, aprendió mediante prueba y error. Mirando hacia atrás, Juan se ríe de lo simple que era aquella instalación. Pero en ese momento representó algo mucho más importante: la prueba de que podía crear algo con sus propias manos.
A partir de entonces, Juan Castillo dedicó todo su tiempo libre a instalar sistemas de audio para amigos y familiares en el garaje de sus padres. Años después, tras obtener su título en ingeniería eléctrica y mecánica, se detuvo a hacerse una pregunta que, de alguna manera, había evitado durante meses después de graduarse: ¿qué quería hacer con su vida?
La respuesta estaba justo frente a él, entre amplificadores, cables y proyectos inconclusos. Sin darse cuenta conscientemente, su vocación era aquello que había estado haciendo todos los días desde que instaló su primer sistema de sonido. Esa noche, Juan Castillo tomó una decisión definitiva: se convertiría en instalador profesional de audio automotriz. Y esa decisión terminaría cambiando no solo su vida, sino toda una industria.
En 1992, el Ing. Juan Castillo fundó SUONO, una empresa dedicada a la instalación profesional de equipos de audio automotriz. El Ing. Castillo observó que la mayoría de los instaladores aprendían de forma empírica y mediante prueba y error. No existían programas estructurados que enseñaran la teoría y la práctica detrás de la instalación de audio automotriz.
Decidió cambiar esa realidad. En 1993 fundó lo que se convertiría en la primera escuela especializada para instaladores de audio automotriz en México: la Escuela Profesional SUONO de Instalación de Equipos de Audio Automotriz.
El Ing. Juan Castillo no se limitaba a enseñar a sus alumnos cómo conectar cables. Sus estudiantes aprendían acústica, electrónica, diseño de cajas acústicas, teoría de crossovers, optimización de la estructura de ganancia y los principios científicos detrás de los sistemas de audio de alto rendimiento.
Una de las contribuciones más importantes del Ing. Juan Castillo al programa académico de la escuela, surgió de años de experimentación con cajas acústicas tipo Pasa-Banda, uno de los diseños más exigentes técnicamente dentro del audio automotriz. Muchos de sus primeros diseños fracasaron, pero en lugar de abandonar el proyecto, el Ing. Castillo se empeñó en comprender por qué seguían fallando. Tras años de pruebas y experimentación, Juan Castillo desarrolló un conjunto de criterios prácticos capaces de predecir de manera confiable si un woofer funcionaría correctamente en un diseño Pasa-Banda. Después de más de dos décadas buscando sin éxito estos principios documentados en otras fuentes, concluyó que ese conocimiento existía principalmente en su propia experiencia. Reconociendo el valor de estos principios para la industria, incorporó dichas directrices al programa de estudios de su escuela y posteriormente las documentó en su manual de capacitación Nivel 2. Hasta el día de hoy, los instaladores continúan reportando resultados exitosos al aplicar estas recomendaciones.
Para muchos estudiantes, la Escuela Profesional SUONO de Instalación de Equipos de Audio Automotriz fue la primera vez que tuvieron acceso a una educación técnica estructurada y a conocimientos originales desarrollados a partir de décadas de experimentación práctica.
A lo largo de los años, miles de alumnos pasaron por la escuela de instalación del Ing. Juan Castillo. Aproximadamente el setenta por ciento de los instaladores más destacados de México recibieron capacitación de él en algún momento de sus carreras, convirtiendo a Juan Castillo en uno de los educadores más influyentes en la historia de la industria del audio automotriz mexicana. Pocas personas pueden afirmar haber formado directamente a una proporción tan grande de los profesionales de toda una industria.
Muchos de estos estudiantes abrieron sus propios negocios. Otros se convirtieron en líderes dentro de sus regiones. Algunos incluso llegaron a formar a la siguiente generación de instaladores. Lo que comenzó en un solo salón de clases terminó ayudando a moldear toda una generación de profesionales del audio automotriz.
Pero la influencia del Ing. Juan Castillo fue mucho más allá del aula. En 1995, SUONO evolucionó de ser un negocio dedicado a la instalación y capacitación, a convertirse en algo aún más ambicioso: un fabricante de equipos de audio automotriz desarrollados por el propio Ing. Juan Castillo.
En aquel momento, la idea enfrentó un gran escepticismo. México prácticamente no tenía reputación en la producción de equipos de audio automotriz de alta gama, y muchos distribuidores dudaban en comercializar una marca mexicana. Sin embargo, el Ing. Castillo estaba decidido a demostrar que equipos de audio de clase mundial podían desarrollarse en México. En lugar de seleccionar productos de catálogos existentes, desarrolló personalmente cada producto vendido por SUONO, con un objetivo único: crear el mejor equipo posible.
Con el tiempo, ese compromiso con la calidad convirtió a SUONO en la primera marca mexicana de audio automotriz 100% nacional, en alcanzar reconocimiento a nivel nacional. Hoy, los productos SUONO pueden encontrarse prácticamente en todos los estados de México. Muchos de los distribuidores fueron anteriormente estudiantes de su escuela, reflejando cómo la influencia del Ing. Juan Castillo se expandió simultáneamente a través de la educación y de sus productos.
Los cables SUONO, en particular, son ampliamente reconocidos por los instaladores como entre los mejores de la industria y se encuentran con frecuencia en vehículos ganadores de competencias. Lo que comenzó como una pequeña marca mexicana que muchos distribuidores se resistían a comercializar, se convirtió en un nombre con gran reconocimiento en el audio automotriz del país. Adicionalmente, en el año 2023, el Ing. Juan Castillo inició el proyecto de expandir el alcance de SUONO hacia los Estados Unidos, estableciendo su sede en Houston, Texas.
Adicionalmente, la influencia del Ing. Juan Castillo trascendió los productos que desarrolló y los estudiantes que formó. A través de artículos publicados en revistas líderes de México, Estados Unidos y Colombia, compartió conocimientos técnicos y orientación profesional con miles de lectores.
Para su artículo número 100 en la revista AudioCar, el Ing. Juan Castillo decidió no escribir sobre acústica ni diseño de altavoces. En lugar de ello, escribió acerca de la perseverancia y el valor de asumir riesgos. Años después, un instalador exitoso se puso en contacto con él para hacerle una confesión inesperada: “Ese artículo me dio el valor para abrir mi propio negocio”.
Esa empresa sigue operando hasta el día de hoy. Para Castillo, aquella conversación fue un recordatorio de que su influencia iba mucho más allá de la enseñanza técnica. Estaba ayudando a moldear carreras, negocios y el futuro de toda una industria.
La diferencia entre la industria a la que Juan Castillo ingresó y la que deja como legado es notable. Cuando comenzó, la mayoría de los instaladores dependían de la intuición, conocimientos empíricos y prueba y error. Hoy, instaladores de todo México utilizan rutinariamente herramientas de medición acústica, diseño asistido por computadora para cajas acústicas, técnicas avanzadas de ajuste y las directrices para el diseño de cajas acústicas tipo Pasa-Banda que el Ing. Juan Castillo dedicó décadas a desarrollar y enseñar.
Su legado permanece vivo a través de los miles de instaladores que capacitó, los negocios que inspiró y los productos y técnicas que continúan moldeando el audio automotriz en México y ahora también en los Estados Unidos.
Aquel niño que un día salió corriendo hacia la entrada de su casa para descubrir qué producía un sonido tan extraordinario, terminó convirtiéndose en el educador e innovador que transformó la industria del audio automotriz.
Tal vez te interese:
